En av de mer minnesvärda nätterna var resan tillbaka från Stockholms skärgård, där det finska kustjägarkompaniet från Nylands brigad deltog i övningen. Vi korsade Östersjön under natten. Båten jag åkt västerut med var inte tillgänglig, så inför avfärd tog jag sovsäck, liggunderlag samt personlig utrustning och hittade en stridsbåt med en ledig plats. Reservisterna ombord hade gjort överfarten flera gånger förut, och lade sig snabbt till rätta. Att anfallsövningen hade hållit på till klockan halv sex samma morgon gjorde nog sitt till för att de flesta skulle somna sittande.
Att halvligga bland ryggsäckar, trälådor och andra människor måste vara bland de mest obekväma sätten jag sovit på sedan den egna beväringstjänsten för ett kvartssekel sedan, men på samma gång var det nog den bästa sömn jag fått på länge. Att frånsäga sig det som vi i vardagen tar för givet leder till att man igen kan uppfatta rinnande vatten, tak över huvudet samt en säng som lyx. Några dagar tidigare drack jag även årets godaste kopp kaffe, då en i plutonen plockade fram en mutterpanna och bunsenbrännare i strålande vacker skärgårdsmiljö. Lärdom här: ha alltid din ”kuksa” redo.
Baltops24 bjöd även på nya insikter. I min kommunikationsroll var jag stundvis stationerad med min svenska kollega och hade möjlighet att följa med hennes jobb. Jag råkade fylla år under övningen och då undrade hon om jag ville sitta i styrhytten på en Stridsbåt90 då vi var på väg för att följa med en fransk stridshelikopter som skulle skjuta skarpt mot ett mål på en holme. I samma konstellation följde vi under övningens anfallsskede med hur svenska kustjägare intog terrängen med hjälp av franska helikoptrar, hur finska och svenska trupper landsteg med hjälp av franska landstigningsfarkoster och hur finska och svenska stridsbåtar samövade. Jag tror möjligheten att få se Natostyrkornas interoperabilitet på så nära håll gav oss alla reservister en ännu större förståelse för våra krigstida uppgifter.
Du hittar ett längre reportage om Baltops24 här.
Detta är erfarenheter som inte går att köpa för pengar. Att delta i en reservistövning eller i det frivilliga försvarsarbetet ger även en unik möjlighet att koppla bort från vardagen. Övningarna är fysiskt och psykiskt tunga, men det är meningen att verksamheten ska förbereda oss för skarpa lägen. Vi lever i en turbulent värld, och det är vi som utgör Finlands försvar.
