Under de senaste decennierna har en ny festtradition kommit till i juni: pride. I början var pride en kamp för överlevnad, sedan för synlighet och acceptans och till slut ett arbete för allas lika rättigheter. I dag är pride en kärleksfest, som under sommaren firas från Nykarleby till Borgå. Pride påminner oss om att världen blir en lite bättre plats, när alla får vara som de är.
När jag föddes var jag sjuk. Skulle jag ha fötts tio år tidigare hade jag också varit kriminell.* När jag sommaren 2000 ryckte in i Dragsvik visste jag redan vem jag var men höll för det mesta skåpdörren bara lite på glänt. Jag hade inget större behov att proklamera min sexualitet, men om någon frågade svarade jag ärligt.
Jag minns ännu första gången någon frågade. Min kurskamrat och jag hade städtjänst i Underofficersskolan (nuförtiden byggnad 9 som huserar 1KustJK och SBK), när han rakt ut undrade om jag var bög. Tusen tankar gick genom mitt huvud innan jag bekräftade det, övertygad om att han skulle reagera negativt. Motsatsen skedde, och jag fick en förtrogen vän för resten av tjänstgöringen. För alla var acceptansen inte lika självklar. När jag efter skolan blev ordförande för Beväringskommittén fanns det de som inte längre ville komma till Fritidshuset för att jag fanns där. Det var deras förlust.
Som vit, medelålders, högutbildad homosexuell man i dagens Finland har jag få eller inga hinder kvar i livet. Men h:et är bara en bokstav i regnbågens alfabet hbtiqa+**. Jag väljer att använda mina privilegier för att kämpa för dem som inte har samma utrymme i samhället.
Kampen är inte enbart altruistisk. Vi står inför ett brytningsskede, där årskullarna krymper och allt färre värnpliktiga slutför eller överhuvudtaget påbörjar sin beväringstjänst. I en föränderlig värld behöver Finland alla goda soldater vi kan få, oavsett könsidentitet eller sexuell läggning.
Det brukar oftast sägas att vi som berörs av värnplikten finns till för Försvarsmakten, och inte tvärtom. Och det stämmer. Men just i det här fallet kunde man göra en liten kursändring och aktivt signalera till minoriteter att de är trygga och välkomna.
Ted Urho
Chefredaktör
* Homosexualitet var straffbart i Finland fram till 1971 och klassificerades som en sjukdom fram till 1981.
** Förkortning för homo, bi, trans, interkönade, queer och asexuella. Plustecknet kan innefatta andra läggningar och identiteter.
